Je genauer die interkulturell Dolmetschenden im Voraus über Inhalt und Ziel des Gesprächs Bescheid wissen, desto besser können sie sich darauf vorbereiten. Das heisst, dass sie zum Thema recherchieren, fachspezifische Ausdrücke (in beiden Sprachen) zusammenstellen und sich emotional auf die Situation einstellen. Letzteres kann insbesondere bei schwierigen und belastenden Gesprächsinhalten von enormer Bedeutung sein.

Ein gemeinsames Vorgespräch zwischen der Fachperson und der/dem interkulturell Dolmetschenden trägt wesentlich zur Etablierung einer guten Zusammenarbeit bei. Im Vorgespräch können Fragen zu den Gesprächsteilnehmenden, zu Themen und Inhalten des Gesprächs, zur Art der Zusammenarbeit, zur Rollenverteilung etc. angesprochen werden. Diese Informationen erleichtern die Arbeit der interkulturell dolmetschenden Person während des Gesprächs massgeblich.

Interkulturell Dolmetschende kennen die möglichen Missverständnisse und Konflikte, die in einem gewissen Kontext entstehen können, und sind in der Lage, angemessen darauf zu reagieren. Zudem verfügen sie über ein Basiswissen im Bereich der interkulturellen Kommunikation und Interaktion. Professionelle interkulturell Dolmetschende sind auch Expertinnen und Experten für den kulturellen Brückenbau. Sie können (kulturell) unterschiedliche Vorstellungen (er-)klären und ermöglichen so ein erfolgreiches Gespräch mit Einbezug aller relevanten Aspekte.

Die/Der interkulturell Dolmetschende übersetzt alles Gesprochene in der direkten Rede. Sagt eine Fachperson bspw.: „Haben Sie zu diesem Vorgehen noch Fragen?“, wird die/der interkulturell Dolmetschende in der Regel sowohl die Frage der Fachperson als auch die Antwort des Gegenübers in der ersten Person wiedergeben: „Nein, ich habe keine Fragen mehr, ich bin damit einverstanden“ und nicht „Er sagt, dass er keine Fragen mehr hat und einverstanden ist“.

Um eine vollständige Verständigung zu gewährleisten, ist die interkulturell dolmetschende Person oft gezwungen, für einzelne Worte ganze Konzepte zu erklären. In einem solchen Fall signalisiert sie dies der Fachperson. Bemerkt die/der interkulturell Dolmetschende, dass das Gegenüber den Sinn nicht erfasst oder einen spezifischen Begriff nicht verstanden hat, so wird sie/er auch hier – nach Rücksprache mit der Fachperson – ergänzende Erklärungen anfügen.

Interkulturell Dolmetschende kennen sich im Gesundheits-, Sozial- und Bildungswesen ihres Herkunftslandes aus eigener Erfahrung aus, ihnen sind aber auch die entsprechenden schweizerischen Strukturen, Abläufe und Konzepte bekannt. Dieses Wissen sowie die dadurch gesteigerte Sensibilität für potentielle Schwierigkeiten und Missverständnisse sind Teil ihres beruflichen Profils und ermöglichen ihnen, in ihrer Übersetzungsleistung soziale, ethnische, schichtspezifische und kulturelle Hintergründe der Gesprächsteilnehmenden entsprechend zu berücksichtigen und gleichzeitig eine korrekte Übersetzung sicherzustellen.

Interkulturell Dolmetschende mit dem Zertifikat INTERPRET oder mit dem eidgenössischen Fachausweis verpflichten sich, ihre Arbeit gemäss dem Berufskodex auszuüben. Sie arbeiten nach den berufsethischen Grundsätzen (Schweigepflicht, Allparteilichkeit, etc.) und sind sich ihrer Rolle im Trialog bewusst.

Interkulturell Dolmetschende stehen wie auch die Fachpersonen unter Schweigepflicht. Auf diese Tatsache muss unbedingt bei Gesprächsbeginn hingewiesen werden. Zum einen wird durch diesen Hinweis die neutrale und professionelle Position der/des interkulturell Dolmetschenden gestärkt. Zum anderen unterstützt die Schweigepflicht den für eine gelingende Zusammenarbeit wichtigen Aufbau einer Vertrauensbasis. Das Gesprächsgegenüber kann sich sicher sein, dass die besprochenen, zum Teil sehr persönlichen und schwierigen Inhalte nicht weitergegeben werden.

Interkulturell Dolmetschende nehmen eine neutrale Haltung ein, d.h. sie ergreifen weder für die Fachperson noch für das Gegenüber Partei. Bestehen persönliche, verwandtschaftliche oder anderweitig berufliche Beziehungen zu den anwesenden Personen, werden diese von der interkulturell dolmetschenden Person offen gelegt.

Interkulturell Dolmetschende verfügen über Strategien zur persönlichen Abgrenzung, zur Selbstreflexion und zur effektiven Selbsthilfe. Dies erlernen sie in den Ausbildungen zur/zum interkulturell Dolmetschenden. Zudem erhalten die bei den Vermittlungsstellen unter Vertrag stehenden interkulturell Dolmetschenden regelmässig Weiterbildungen, Beratung, Inter- und Supervision angeboten.